La exitosa carrera de la
actriz dominicana María África Gracia Vidal, conocida como María
Montez, se interrumpió un día como hoy del año 1951, cuando la artista
nativa de Barahona apenas tenía 39 años de edad.
Con ciudadanías
estadounidense y francesa, la llamada “Reina del Tecnicolor” descolló
como actriz desde muy joven. Su mérito ha sido reconocido en el país a
través de todos estos años con calles que llevan su nombre, festivales
de cine que han dado a conocer a las nuevas generaciones alrededor de
25 películas extranjeras donde actuó, diversos libros, obras de teatro y
películas.
Unas 21 cintas de las que le dieron fama y popularidad a María, fueron hechas en Estados Unidos y las otras cinco en Europa.
En República Dominicana
recibió la condecoración con la Orden de Juan Pablo Duarte en el Grado
de Oficial y la Orden de Trujillo en el mismo grado, que le otorgó el
dictador Rafael Leónidas Trujillo en noviembre de 1943.
En 1944 fue promovida
como Embajadora de Buena Voluntad de los países latinoamericanos ante
los Estados Unidos dentro de la denominada “política del buen vecino”.
María Montez tuvo solo una hija, la actriz Tina Aumont, fallecida en 2006. La procreó con el también actor Jean-Pierre Aumont.
El 7 de septiembre de
1951, a los 39 años de edad, María Montez fue encontrada ahogada en
el baño de su residencia en Suresnes, Francia. Fue sepultada en el
Cimetière du Montparnasse. La autopsia reveló un infarto.
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